創業者CEOジョナ・ペレッティが公開したBuzzFeed社員へのメッセージ

 

BuzzFeedに携わるすべての方へ

BuzzFeedは2017年、利益とユーザー数の新記録を再び達成しました。しかし、簡単な道のりではありませんでした。

メディア産業は今、危機に瀕しています。

GoogleやFacebookが広告収益の大半を握る一方、コンテンツの作り手にはユーザーに提供する価値に対して見合わない報酬しか支払っていません。この状態は、質の高いコンテンツクリエイターを経済的に不利な立場に追いやっています。

そして、フェイクニュースやプロパガンダや陰謀説、手早く扇情的に仕立て直したストーリー、こそこそと海外で稼ぐコンテンツファームの記事、機械的に生成されたコンテンツ、海賊版動画などを発信するチープなメディアに有利に働きます。

政治的、文化的な分断が今までになく深くなり、現実に対する感覚を破壊しつつある今、経済をめぐるこうした困難は、社会に深刻な脅威をもたらします。

GoogleやFacebookのような巨大テックプラットフォームは、メディアをパーソナライズすることで、自分以外の視点が入り込む隙のない世界に生きることを可能にしています。一方で、伝統的なメディアは、富裕層向けのサブスクリプションモデルを取り入れ、既存のエリート層の世界観こそ正しいと見せています。

私たちメディア産業の収益構造は細分化され、その結果ますます多くの人々が、質の高いジャーナリズムと魅力的なエンターテイメントに接する機会を失っていきます。民主主義と文化の未来は、この問題に対応する発信者とプラットフォームに委ねられているのです。

最大規模の独立系デジタルメディア企業として、BuzzFeedはこれらの問題に対応する中心的存在です。それはビジネスの重荷でもあり、問題解決のカギを握る最も強い立場にもしています。

事業課題を克服するにあたり、私たちにはメディア産業全体の収益構造の再構築を促し、ポジティブで永続的なインパクトを社会に与えるチャンスがあります。

メディア産業の前進を牽引し、発展させ続けるための事業計画をシェアするために私は、この文章を書いています。

メディアとテクノロジーの関係を修正する

まず、私たちはメディアと大型テクノロジープラットフォームの関係改善に寄与する機会を得ています。 巨大プラットフォームは低品質で不愉快で醜悪なコンテンツに苦しんでおり、プロのコンテンツ・パブリッシャーは自分の仕事に対する公正な報酬を得るために苦労しています。

この問題は簡単に修正できます。プラットフォームは価値あるコンテンツにきちんとした報酬を与えるべきなのです。 この変化は必須のものです。デジタルメディアの収益構造を適正化することは誰にとっても重要で、プラットフォームはより良いコンテンツを、メディア業界は持続可能なモデルを、人々は質の高いニュースとエンターテイメントを得ることができるのです。

変化の兆しは見えてきてはいますが、公正な配分を得るために私たちは引き続き闘い続けなければなりません。 この闘いでは、質の高いコンテンツを作成することが私たちの最良の武器となります。私たちは、強力なジャーナリズム、ほかとは全く違うライフスタイルブランド、視聴者とつながる新しいフォーマットやBuzzFeedの記事、リスト、クイズで勝負に出ようと思います。

短期的には、現在の収益構造はコンテンツ作成のコスト削減と質の悪いコンテンツ作成を助長します。しかし、私たちは長期的な視野を持って取り組みます。長い目で見れば、最高のコンテンツが勝利を得るでしょう。

近年、デジタルメディアの競合たちは、短いサイクルでの新技術の導入や受容といった一連のムーブメントに耐え、何が真のビジネスモデルかと考えてきました。ある人たちはネイティブ広告を推奨し、ほかの人たちはプログラム的な広告を提唱しました。

ある人たちは、eコマースとコンテンツを統合することにフォーカスし、ほかの人たちは、動画への転換や従来型のテレビの発展モデルが良いと主張しました。ある人たちはマスを追いかけ、ある人は強い購買意欲を持つニッチ層こそターゲットにふさわしいと考えました。

しかし、現実はもっと複雑です。デジタルメディアには完璧な唯一のモデルというものは存在しません。最高のメディア企業は、様々な収益源から、広告、予約購読、スタジオ開発、ブランドのライセンス事業、商品化計画などを組み合わせてコツコツと利益を産んでいます。

デジタルメディア全体が成熟するにつれ、最高のデジタルメディア企業は、大規模複合企業よりも、オーディエンス重視で、データを活用し、効率的でグローバルであるという本来の利点を利用して、たくさんの収益源を持つ多様なビジネスを構築するでしょう。

私たちはすでに、デジタルメディアから収益を創出する方法がこれまで以上に多いことを目の当たりにしています。2017年には、BuzzFeedの収益の約4分の1が直販の広告事業以外のところから発生しています。

強力なブランドのポートフォリオを構築

私たちはTastyの成功モデルを水平展開していきます。そして、人々の実際の生活を見据えたブランドをさらに作っていきます。

かつて消費者はブランドに忠誠心がありました。ブランドは憧れの存在で、魅力的なイメージを打ち出し、消費者はそれを手に入れるべく努力しました。

ところが次第にパワーバランスが変わってきて、消費者はブランドをコントロールできるようになってきています。今日、ブランド側が、消費者に忠誠心を持たなくてはなりません。強いブランドを持つ企業は、消費者の日々の実際の生活を良く知った上で、サービスを提供しているのです。

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